MTB通勤.com　～MTB通勤日記～

　本当にMITISを持っていきたかったが、仕事なのでそうはいかない。那覇空港に着いてから市内を走る自転車を探したが、なかなか見つからない。同行した沖縄の人に聞いたら、沖縄県では意外にも走っている自転車が少ないのだという。沖縄県の人口は約136万人だが、車の数は何と90万台にも上るという、典型的な自動車依存県らしい。坂が多いこと、車道が狭いことなどが自転車が普及しない原因ではないかということだった。さらに驚いたことに、県内の高校では自転車通学が少ないため、校内に駐輪場が無いのだという。代わりにタクシー通学が多いとか。なるほど、言われてみると確かに自転車が走っていない。所変われば、である・・・。

　そうは言ってもスポーツバイクを探したくなるのが人情。翌日の早朝の那覇市内では自転車通勤らしきビジネスマンを２、３人見かけることが出来た。そして偶然だろうか、みなミヤタのリッジランナーに乗っていた。ミヤタのお膝元の神奈川県内でもあまり見かけなくなったリッジランナーだが、短時間でこんなに見かけるとは･･･。

　そしてとうとうスポーツバイクを発見。那覇市よりもさらに南の糸満市内を歩いている時だった。目の前をヘルメットをかぶったローディが通り過ぎていく。咄嗟にフレームのロゴを確認。これがなんと横浜山王スポーツのブランド、エミネンザ。もしかしたら県外からやってきたサイクリストかもしれない。結局３泊４日の出張で見かけたロードバイクはこの一台だけ。

　自転車シーズン最後にはツール・ド・沖縄が開催され、お隣の石垣島ではトライアスロンの大会も行われる。しかしながら自転車よりもスクーターの方が幅をきかせている印象を受けた。メーカーサイトで取り扱い店リストを見ても、沖縄県内のプロショップはまだまだ少ないようだ。しかし海岸線沿いなど、気持ちよく走れそうなところはたくさんある。もしかして雨や台風が多いのも敬遠される理由なのであろうか・・・。

　いずれにしても青い海、暖かい風、さんさんと降り注ぐ太陽など、魅力的な場所であることは間違いがない。今度はプライベートで、ぜひMITISを駆って走りたいものだ。

＊冒頭写真は携帯で撮った海岸風景。