MTB通勤.com　～MTB通勤日記～

　さて、暑いせいかペダリングの足が重い。リヤタイヤのエアも少し甘くなっているようだ。ここのところメンテがおろそかになっている。早く磨き上げたいものだと思いつつ先を急ぐ。夏休みを取っている人もいるのだろうか、ここのところヘルメットをかぶった自転車乗りに大勢すれ違う。健康のため始めたというような中高年の人が多い。

　例の工事は８月が近くなったというのに、いっこうに終わりそうもない。６月に終わるというあの看板は何だったのだろう。見ればまだまだかかりそうだ。工期というものはそんなにアバウトなものなのだろうか・・・。

　仕事を終え、まだまだ暑い中、職場を出る。このところは暑いので、ボトルの中身は当然往路で空になる。そこで帰りにボトルの中身を満たすため、職場近くの個人商店で水を買うのだ。店の前の自販機で早速水を買っていたら、店主のおばさんとトラックの運転手が立ち話をしていた。路肩にトラックを止め、買い物をした後のようで、どうやらこの店の常連さんらしい。その運転手の男性がこちらをちらちらと見ている。そして何やら「ほらおばちゃん、すごい自転車だよぉ」と言っているのが聞こえる。ボトルに入れた水をとりあえずぐいっと飲んでいたら、果たしてその男性が話しかけてきた。

「その小さいサドルじゃ痛くないですか～？」
「慣れればかえってこんな小さいサドルが欲しくなるんですよ」
「へえ、そうですか。私もブリジストンの自転車を持っているんですけどねぇ、この前鶴見川の源流まで走っていったらケツが痛くて痛くて、帰りはずっと立ち漕ぎだったんだよ～」

　立ち漕ぎという言葉を知っているということは、そこそこ乗る人なのかな？

「サスペンションもすごいなぁ。ほらおばちゃん、見てみなよ」

　いつのまにか店のおばさんも会話に参加。

「こりゃなんていうメーカーの自転車なの？」
「アメリカのスペシャライズドというメーカーですよ」
「高かったんだろうねぇ・・・」
「そうですね、当時で20万円以上しました」
「へ～！　20万!?」

　ほとんど自分で改造したのかとかいりいろと聞かれる。やがてトラックの男性が、

「タイヤも舗装路用に替えているんだ。あのボコボコしたタイヤだと早く進まないですよね～。俺なんかサイクリングロードでタバコ吸ったママチャリのおっさんに抜かれて頭に来たよ～」

　というので思わず失笑。

「自転車道も快適でいいけど、たまにガラの悪い連中が二人乗りバイクで入ってくるんだよ。あれは迷惑ですよね。思わず追いかけてひっぱたいでやろうかと思うんだけど、追いつかないんだよね」

　その気持ち、すごくよく分かる。その後もどこから来ているのかとかいろいろ聞かれ、挙げ句の果てには、

「俺の自転車、チェーンがここに入らなくなっちゃったんだよ（と言ってフロントアウターを指さす）。どうしちゃったんだろうね」

　恐らくはワイヤーが伸びたか動かなくなっているのではとアドバイス。感心したように「へぇ～。そうなんだ」とうなっていた。ひとしきりの時間を過ごした後、「じゃ」と言って走り出す。トラックの運転手の男性と店のおばちゃんは、「足止めして悪かったねぇ」と一様に言っていた。いえいえ、足止めどころかなかなか楽しかった。

　それにしても無邪気な男性だった。自転車を見る目が少年のように輝いていた。こんな素直で純朴な気持ち、久しく忘れていたなぁと気づかせてくれた。恐らくまた会いそうな気がする。ちょっと楽しみが増えた・・・。

　鶴見川沿いの自転車道。何と脇のぼうぼうとしていた草が刈られていた。格段に走りやすくなった。感謝感謝・・・。

今日の平均速度　23.2km/h　MAX　38.0km/h