MTB通勤.com　～MTB通勤日記～

　職場に着くと何だか人が少ない。どうも付近の道路で事故があったそうで、渋滞がものすごかったらしい。それで車通勤の人たちがみな遅刻してきたというわけだ。自転車通勤をしている同僚が、「これだからチャリチャリ（彼は自転車をこう呼ぶ）はいいんですよ！」と得意げに話している。

　自転車通勤をしている別の同僚が、「もらったビンディングペダルのバネ調整が出来ないのでみて欲しい」と言うので、時間があるときにのぞきに行った。見ると両面SPDペダルだが、片面にリフレクターユニットが付いている。普通のスニーカーでも踏めるようにする、あのアダプターだ。どうやらそれが取れなくて調整ボルトを回せないらしい。ドライバーを使ってこじっているがなかなか取れないとのこと。そこでドライバーを突っ込んで倒しながら、手でユニットを起こすようにすれば取れると教え、取り外す。同僚は「なるほど～」と感心。その後バネ力を軽めに調整し、実際にシューズを履いて力加減を確認。その後外し方のレクチャー。まだ怖いと言っていたが、じき慣れるだろう。

　さて、真っ暗闇の中の帰り。サイクリングロード上に何だか茶色っぽい置物のような物が見えた。何だろうと近付いていったら、それが突然動き出す。猫だった。そういえば川沿いは猫が多い。エサを与えている人もいて、その数はますます増えているかも知れない。またムーンシャインの光めがけて蛾が飛んでくる。なかなか虫は減らないようだ。

　さて、ボトルの中のお茶がなくなったので、いつもの自販機でココアを買うことにした。まだコールドだろうと思って見てみると、何とホットに変わっているではないか！　はて、いつの間に変わったろう・・・。とりあえず熱いココアをゴクッと飲んで、しばし休憩。体に染み渡る・・・。

　明日も快晴らしい。11月は一年のうちで一番好きな季節なので楽しみである。

今日の平均速度　22.8km/h　MAX　35.5km/h

　走り始めは下りから。というわけでちょっと寒いのだが、その後ペダルをこぎ出すとじきに温かくなる。週明けなので無理せず心拍は120前後を維持して走る。恩田川から離れ、東名高速道路沿いの道を走ってしばらくすると、例のそば屋の耕作地の前にやってくる。ここにMTBをとめて一息ついているおじさんが１人。うめ吉の方を見ながらニコニコして軽く会釈をしてくる。そうなのだ、最近毎朝のように出くわすおじさんである。いつもはお互いに走っていてすれ違いざま会釈をするのだが、今日は休憩中だったというわけ。それにしてもMTB乗りに対するこの温かな目線は何だろう。共通の趣味を持つ者同士の連帯感なのか。でもおじさんの格好は白い「じじシャツ」だったりする。でもそれがいい味を醸し出しているのだが・・・。

　さて、今日は夕方から出張である。場所は東神奈川。職場からならいくらもかからないが、遅刻をしてはいけないので余裕を持って出かける。東神奈川・・・。そうである。２年前トランクルームを借りてせっせせっせと毎朝通った、あの東神奈川である。

　出張を終えていざ家に向かって帰途につく。そしてかつて毎日走った通勤ルートをたどっていく。懐かしい！

「おお、この店はまだ健在だったか」　「このパン屋さん、毎朝前を通る時腹が鳴ったなぁ・・・」　「この信号、前もよく引っかかったな」　「おっと、この豚骨スープの匂いはあの九州ラーメンの店が近付いてきたか」　「相変わらずこのバイクショップの前、走りにくいなぁ」

　何と言ったらいいのか、この感覚！　道へのノスタルジアというか、何というか・・・。車で走ってもこんな感傷的にはならない。これはまさに自転車だからこそ味わえる、一種のメランコリックな思いなのだ。う～ん、何だかとっても嬉しいぞ・・・。頭の中ではなぜかオードリー・ヘプバーン主演の『マイ・フェア・レディ』の中の挿入歌、「君住む街で」のメロディが流れ出す。いつも見慣れたこの道が、なぜか今日は違って見える・・・。ふと顔を上げれば、２年前にルポで走っていた自分の姿が前に見えるような気がした・・・。

　感傷にふけっていたら例によってムーンシャイン・コミュータのバッテリーが点滅し出す。一気に現実に引き戻された感じだ・・・。

今日の平均速度　22.7km/h　MAX　39.5km/h

　帰りは三日月を目指して走るような格好に。空気が澄んでいて眺めがよい。日産スタジアムがまるで宇宙ステーションのように浮き上がって見える。こうして見ると本当に巨大な施設だ。そういえばクリスマス頃にまたサイクルパークフェスティバルが開かれるようだ。いろいろなイベントを企画しないとなかなか施設維持も大変だろう。

　しばらく走ると例のパン工場から漂う香ばしい匂いにお腹が鳴る。大学生の頃、パン屋でアルバイトをしたことがあるが、この匂いを嗅いでいるとその頃のことを思い出す。心なしかペダルを踏む足にも力が入る。早く帰って夕飯を食べたいと思う。

　さて、基本的にどこへ行っても暗い通勤ルートをひた走る。恩田川からちょっと離れた東名高速道路沿い。しばらく走って途中で再び恩田川と合流するのだが、その恩田川への右折ポイントで、突然オートバイのクラクションが鳴った。思わずビックリ。何せ真っ暗闇の中からいきなり鳴り出したのだから。それもかなりの至近距離。うめ吉に向かって鳴らしているのかと思ったが、それはどう考えてもあり得ない。減速してよく見ると、どうやらオートバイがすぐ前の路肩にライトを消して止まっていて、後方から来る車に合図をしたようなのだ。恐らく友人の車に「ここにいるぞ！」というサインを送ったものと思われる。その証拠に恩田川沿いから振り返って見たら、車が追いついて一緒に仲良く左折をしていった。しかしそんなこととはこちらはつゆ知らず、そりゃあんな暗闇からいきなりクラクションを鳴らされたら驚くに決まっている。一気に心拍が上がってしまった・・・。

　明日も明後日もまた出張。ちょっと疲れがたまっているのでしんどいが、とりあえず頑張るしかない・・・。

今日の平均速度　22.8km/h　MAX　38.0km/h

　境川の水量は恩田川よりも多い。広がる田園風景を見ながら気持ちよく進んでいく。驚いたのはツーキニストの数。ロードが大半だったが、MTBも多い。しばらく走らないうちに、随分と自転車通勤者が増えたものだと思う。ヘルメットの装着率も高かった。

　境川沿いは所々で自転車道が途切れ、車道を走る箇所もあるが、概して広い自転車道が続いており、大変走りやすい。歩行者の数も鶴見川に比べれば少なく、何しろ広いので抜く時も安心だ。しかし例の熊よけ鈴の威力は絶大。遠くから振り返る人の多いこと多いこと。お陰でさらに安心して走れた。

　久しぶりだったので距離感を忘れてしまった。てっきり片道26kmほどだろうと思っていたが、28kmあった。時間も１時間を超え、危うく遅刻するところだった・・・。出張先で着替えて仕事に取りかかる。お昼休み。まるまる１時間あったので、昼食を兼ねて10kmほど走ることにした。ランチライド。気温も暖かく、湘南の風が心地よかった。ランチはマック。駐輪した自転車が不安なので、目の前で自転車を見ながら食べられる店を探したらこうなった・・・。

　仕事を終えて暗闇の中を走る。部活動だろうか、境川沿いの自転車道ではサッカー部やら陸上部やら、トレーニングで走っている。ここでも熊よけ鈴が大活躍。早めに脇に寄ってくれるのでありがたい。そのうち前方にお年寄りの自転車が。しかしペダリングを見てただ者ではないと思う。自転車はツーリング車っぽい。白髪をなびかせ、走っている。ちょうどど真ん中を走っていたので、後ろから迫りつつ「右上がりま～す！」と声をかけた。今までこう声をかけても、咄嗟のことでパニックになる人が多かった。「上がります」なんて分かりにくい言葉だし、おばさんの中には「ひゃぁ～！」なんて言いながらこちらへ寄ってくるなんてことも。であるから声をかけてもしばらくは後ろで様子を見る。しかし今日のこのおじいさん、「はいよっ！」と返事をしたかと思うと、サッとそれはもう見事に左側に寄るのであった。「ありがとうございます！」と言いながら抜いていったが、このおじいさん、やはりただ者ではない。若い頃はきっと自転車少年だったのではないか。もしかしたら学生の頃日本一周とかしていたのでは・・・。想像はふくらむ。

　そのうち国道246号線付近のネオンが見え始める。快適に走ってきた境川ともお別れだ。ここからはまたしばらくストレスのたまる道。車は交差点をふさいでしまうほどの渋滞ぶり。青信号でもトラックで出来た迷路の中を進んでいく感じだ。そのうち恩田川に合流。いつもの通勤ルートから自宅へとアプローチ。書類が一杯の重い荷物を積んでも、10年選手のM2合金フレームはビクともしない。MTB通勤、やっぱり頼もしいゾ。

今日の走行距離　65.1km/h　今日の平均速度　24.5km/h　MAX　47.0km/h

　帰りはもちろん真っ暗なのだが、TOPEAKのムーンシャイン・コミュータを装着して走り始める。６Ｗで使用すれば満充電で3.8時間（主点灯200分＋リザーブ点灯30分）使用できるという触れ込みなのだが、とてもじゃないがそんなには持たない。もちろん取説には「点灯できる時間は、使用間隔、気温、バッテリーの状態などによって変わり、上記の表に記載の時間はおおよそです。」と書いてあるわけだが、うめ吉の実使用では満充電後でも職場１往復の時間でリザーブ点灯となってしまう。つまり主点灯が約１時間20分（80分）、その後のリザーブ点灯も20分持てばいい方か。つまり全部で1時間40分（100分）しか持たないわけである。購入は今年の一月。まだ１年も経っていない。それでいて実使用で100分しか持たないものが目安であるとしても230分という触れ込みで売られている。う～ん、これはちょっと納得できない・・・。しかもバッテリーに関しては不良があった場合でも保証は購入後90日間！　短すぎる・・・。

　で、今日はさらに追い打ちが。恩田川沿いを走っていたとき、暗いので10wに切り替えた。もう家までは15分ほどなので、途中でバッテリーが無くなってきても6Wのリザーブ点灯（約30分点灯）に自動的に切り替わるので安心していた。電源ボタンが点滅すれば、あと6Wで30分しか持たないですよと教えてくれるわけで、これを目安にして6Wと10Wを切り替えるわけだ。果たして10Wで５分も走行したらもう点滅開始。「あと30分か。十分帰れるな」と思っていたら、何とリザーブ点灯に切り替わってから５分もしないうちに電源がオフ。これでは目安にもならず思わず憤慨。満充電してからやはり120分持ったかどうかという状況。

　今までいろいろなメーカーのライトを使った。キャットアイは数知れず、パナソニックやサンヨー、そしてTOPEAK・・・。結論から言うと、どれもダメだった。光量不足はもちろん、スイッチ不良、接触不良（走行中に消えたり点いたり）、お粗末なマウント・・・。結局今までで一番よかったのは自転車用ではない、ガーバーの普通のLEDライトだ。こうなるといよいよ通勤用にハブダイナモを考えなくてはならない。所詮通勤用、格安リムを探して組んでしまおうかと日頃から思っていたが、いよいよ現実となる日が近付いたか・・・。

　本当にライトと雨具には悩まされる。明日は片道26km位の出張。帰りは真っ暗な境川沿いを走ることになる。現在ムーンシャインを充電中。目一杯充電しておかないと・・・。

今日の平均速度　23.0km/h　MAX　38.0km/h

　鶴見川沿いに入ると、傘を差して歩く歩行者を避けるために車道を行くことにした。思うに、車道を走って車とぶつかるリスクよりも、自転車道を走って歩行者や他の自転車とぶつかるリスクの方がはるかに高いだろう。おまけに最近の歩行者は耳にヘッドホンを付けている。漫画を読みながら歩いている人もいる。自転車道では車が来ないという安心感からか、結構注意力がアバウトになっている人が多い。というわけで車道を走ったわけだが、かえって快適に走れた。そういえば先日の交通安全研修で、事故に遭わないようにするために必要な人間の五感は視覚と聴覚だと言っていた。視覚は当たり前だが、聴覚も大事だ。うめ吉も見通しの悪い交差点やＴ字路では耳を澄ませて聴覚を駆使するようにしている。というわけで耳にヘッドホンなんていうのは怖くて考えられない・・・。

　第３京浜付近にさしかかると、雨は横なぐりに。前を見ると本当に地面と平行して雨が降っている（飛んでいる？）。ボトルに入れたお茶でまずうがいをし、その後ゴクリと飲み干す。職場はもうすぐそこだ。

　帰りは窓から外を見、さほど降っていないだろうと多寡をくくって雨用装備をすべてバッグの中へ。しかし実際に外へ出てみたら雨は降っているではないか。そこで駐輪場で今しまったばかりの雨用装備一式を出し、すべて着込んでから出発。途中で雨は本降りとなり、着ていてよかったと実感。それにしても風が強かった。途中でココアを買って飲もうかと思ったが、それもやめて家路を急いだ。帰ってからフレームを磨き、泥汚れを取る。チェーンにオイルをと思ったが、何だかお腹も空いたし疲れたので明日の朝やろうと考える。

　そういえば明後日は藤沢に出張だ。久しぶりに境川沿いを江ノ島方面まで飛ばすとしよう。

今日の平均速度　22.4km/h　MAX　34.5km/h

　ロッヂのダッチオーブンを取り出し、ご覧のように火にかける。中には鶏肉と野菜が入っている。それと焚き火台には他にサツマイモを二つ乗せる。焼き芋のうまい季節だ。しばらくするといい香りが漂ってくる。早速焼き鳥でビールをゴクッと飲み干す。イカも焼き、ビールは進み、とうとうセンターハウスの売店に行って勝沼ワインを一本購入。そしてセンターハウスでは思いもしなかった展示会が行われていた。

　斉藤嘉彦さんという方の、MTBでのユーラシア大陸横断の展示会であった。斉藤さんは2004年の11月にモロッコを出発し、昨年の11月に白馬の自宅にゴール、つまり一年間かけてユーラシア大陸を横断したということになる。会場には上の写真にあるように、実際に使われたMTBやテントなどが展示してあり、その他にもパネルや旅のDVDの展示などがあった。うめ吉の注意を引いたのはもちろんMTB。過酷なユーラシア大陸横断を成し遂げた自転車には、果たしてどんなパーツが組み込まれていたのかということだ。

　自転車はやはりというか、GIANTのグレート・ジャーニーだ。コンポはシマノのアリビオがメイン。廉価グレードでも十分に過酷な使用に耐えられるのだ。ホイールだが、リムはアレックスリム。タイヤも普通のブロックタイヤで、特別高価なものではない。ライトもキャットアイの廉価版。キャリアバッグはオーストリッチ。とにかく町を得意げに走るMTBの方がはるかにお金がかかっている。改めてMTBの強靱ぶりをかいま見た思い。他にも写真を撮ってきたので、いずれ別ページで紹介できたらと思う。一応斉藤さんの許可を得ようと思って、置いてあったノートにその旨書き込んでみたが、返事は来るかな・・・？

　さて、その後キャビンに戻って焚き火をしながらとうとうワインを一本１人で空けてしまった。家内からは「飲み過ぎ！」とのチェックが。しかし下界の音が何も聞こえず、風で木々の揺らめく音しか聞こえない環境で、焚き火に薪をくべながら飲むワインの味は最高だ。長男もそんな焚き火が気に入ったらしく、遅くまでうめ吉に付き合ってくれた。

　で、楽しみにしていたオリオン座の流星群だが、あいにくの曇り空で見ることが出来なかった。残念・・・。でも久しぶりに気持ちのよい時間を過ごしたので大満足。翌日は白州のサントリー工場を見学、その後信州の朝採り野菜を買い占め、温泉に入ってから帰宅。中央高速の渋滞を避け、雛鶴峠を越えて帰ってきた。先日自転車で走った例の峠コース。「ここはきつかったんだよなぁ～」とか「よくこんなところ登ったなぁ」などと言いながらハンドルを握っていたら、後ろから「パパ、自転車の話ばっかりしないでよ！」という娘のきつい一言。ハイ、反省しました・・・。

　というわけで今日は休日出勤の代休日。明日は雨のようだが、また頑張って仕事しよう・・・。