来月誕生日を迎えるうめ吉だが、自動車の運転免許の更新が迫っていたので、今日は時間有休を取って運転免許試験場へ行ってきた。本当は地元所管の警察署へ行こうと思っていたが、どこかで写真を撮らなければいけないし、免許証の郵送には900円がかかる。だったら試験場へ行って写真をタダで撮ってもらい、免許証も即日交付してもらった方がいいと思ったのである。で、午後2時30分頃に職場を出た。もちろん自転車で。
新横浜から二俣川へ行くには、鴨居付近から山を越えて行かなくてはならない。土地鑑がないので、あらかじめ地図を見て、ポイントとなる交差点名だけをメモして出かけた。鴨居までは鶴見川沿い、そして鴨居駅を少し過ぎて「白山団地入口」交差点を左折。早速登りが始まる。横浜というと「海」というイメージを持つかも知れない。しかしうめ吉は海よりも「坂」を連想する。やがて坂を登り切り、しばらく下って右折。すると目の前に激坂が現れる。インナー×ローでゆっくりと登っていく。そのうち某小学校を横切る。ここでちょうど下校中の小学生達に遭遇。元気そうな男の子がうめ吉に、「格好いいですよ!」などと声をかけてくる・・・。そして坂を下って左折、しばらく走って右折と、メモしてきた通りに自転車を走らせていく。そしてもうしばらく行けば国道16号だろうという付近で、今日一番の激坂。「聞いてないよ~」と思わずつぶやくほどの傾斜だ。またまたインナー×ローでゆっくりと登っていく。そして見事に国道16号線、鶴ヶ峰の交差点に出た。
ここからは一直線で二俣川。試験場が近付いてくると、おなじみの渋滞だ。駐車場の手前から数珠つなぎ。それでも今日は平日の午後なのでいい方だろう。駐車場からも結構歩くことになるので、ここでも自転車は最強。試験場の門をくぐってキョロキョロしていたら、守衛さんが駐輪場の場所を指さして教えてくれた。駐輪場には二台しか自転車が止まっていない。守衛さんの前なのでフラッシャーはハンドルバーに付けたまま、サドルにもチェーンロックはしなかった。
うめ吉はめでたく、10年間以上無事故・無違反の「優良運転者」。受付・印紙コーナー・視力検査・写真コーナー、すべて待ち時間なく、行った途端に終了。実にシステマティックで気持ちがいい。更新時講習までは10分くらい時間があったので渇いた喉を自販機で潤した。30分間の講習が終了すると、免許証が交付される。早速写真を見てみた。犯罪者のようではなかったが、自転車のウインドブレーカーを着て映っているので、何だか競馬のジョッキーのようであった・・・。
二俣川からはしばらく国道16号を通り、中原街道へ出る。またまたここで登り。ズーラシアを横目に坂を下り、昨年の夏に家族でホタルを見に行った四季の森公園の脇を中山駅方面に抜けていく。ここは車が通れないので快適だ。十日市場手前でいつもの通勤ルートに合流。ずっと車道を走ってきたので何だかホッとする。結局今日は46.2km走行した。
家に着いてからもらった資料を読んでみると、道路交通法も変わってきているようだ。普通免許が「中型限定」になっていたなんて・・・。その他自転車についての記述も散見された。いつの日か自転車に乗るためにも免許証が必要になったりするのだろうか・・・。
あまり考えたくない・・・。
今日のAVG 22.5km/h MAX 47.7km/h
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